El Protocolo de información de enrutamiento (RIP) se utiliza para administrar la información del enrutador en una red autónoma, como una LAN corporativa o una WAN privada. Con RIP, el host de la puerta de enlace envía su tabla de enrutamiento al enrutador más cercano cada 30 segundos. Este enrutador envía el contenido de sus tablas de enrutamiento a los enrutadores vecinos. RIP es mejor para redes pequeñas. Esto se debe a que la transmisión de la tabla de enrutamiento completa cada 30 segundos puede generar una gran carga de tráfico en la red y a que las tablas RIP están limitadas a 15 saltos. OSPF es una mejor opción para redes grandes.
RIP utiliza un algoritmo de vector de distancia para decidir qué ruta colocar un paquete para llegar a su destino. Cada enrutador RIP mantiene una tabla de enrutamiento, que es una lista de todos los destinos que el enrutador sabe cómo llegar. Cada enrutador transmite su tabla de enrutamiento completa a sus vecinos más cercanos cada 30 segundos. En este contexto, los vecinos son los otros enrutadores a los que un enrutador está conectado directamente, es decir, los otros enrutadores en los mismos segmentos de red que el enrutador seleccionado.
Si un enrutador recibe una actualización en una ruta y la nueva ruta es más corta, actualizará la entrada de la tabla con la longitud y la dirección del siguiente salto de la ruta más corta. Si la nueva ruta es más larga, esperará un período de "espera" para ver si las actualizaciones posteriores también reflejan el valor más alto. Solo actualizará la entrada de la tabla si se ha determinado que la nueva ruta más larga es estable.
Actualmente existen tres versiones del Protocolo de información de enrutamiento: RIPv1, RIPv2 y RIPng.
▸RIPv1
RIPv1, estandarizado en 1988, también se denomina Protocolo de enrutamiento con clase porque no envía información de máscara de subred en sus actualizaciones de enrutamiento.
▸RIPv2
RIPv2, estandarizado en 1998, se denomina Protocolo de enrutamiento sin clase porque envía información de máscara de subred en sus actualizaciones de enrutamiento. Además, este método avanzó el de RIPv1 y comenzó a incluir máscaras de subred y puertas de enlace. Además, la tabla de enrutamiento en RIPv1 se transmite a todas las estaciones en la red conectada, mientras que RIPv2 envía la tabla de enrutamiento a una dirección de multidifusión en un esfuerzo por reducir el tráfico de la red.
▸RIPng
Por ultimo RIPng es una extensión de RIPv2 que se creó para admitir IPv6.
RIP utiliza un recuento de saltos modificado como una forma de determinar la distancia desde la red. Modificado refleja el hecho de que los ingenieros de redes pueden asignar rutas de mayor costo. De forma predeterminada, si el vecino de un enrutador posee una red de destino y puede entregar paquetes directamente a la red de destino sin usar ningún otro enrutador, esa ruta tiene un salto. En la terminología de administración de redes, esto se describe como un costo de uno.
RIP permite solo 15 saltos en una ruta. Si un paquete no puede llegar a un destino en 15 saltos, el destino se considera inalcanzable. A las rutas se les puede asignar un costo más alto (como la participación de saltos adicionales) si la empresa desea limitar o desalentar su uso. Por ejemplo, a un enlace de respaldo satelital se le puede asignar un costo de 10 para obligar al tráfico a seguir otras rutas cuando estén disponibles.
